《当家大掌柜》

光绪末年，江北盐运使衙门一纸新令，让沿袭百年的盐引旧制摇摇欲坠。老字号大掌柜沈伯棠临终前，将一张泛黄的契书交到被逐出师门十二年的学徒程砚秋手中，嘱咐他守住沈家票号最后的信誉。

程砚秋重返故里，面对的却是账面上三千两白银的亏空、库中霉变的盐包，以及族中几位叔伯虎视眈眈的目光。沈伯棠的独女沈碧云一心想变卖祖业，带着母亲迁居上海，两人在灵堂前第一次交锋便不欢而散。

与此同时，城里另一家票号“聚丰号”的东家陆明远，正暗中串联十几家盐商，打算趁沈家根基动摇之时，以低价收购其全部盐引份额。程砚秋发现，聚丰号背后真正的推手，竟是当年一手策划将他逐出师门的二师兄顾怀章。

为盘活现银，程砚秋孤注一掷，将沈家老宅抵押给钱庄，换得一批新盐的采买权。不料运盐船队在清江浦遭遇扣留，船上的盐包被人暗中调换成了沙土。追查之下，管家方仲平露出了马脚——他早已收了聚丰号的定金，负责在运输环节做手脚。

沈碧云在整理父亲遗物时，发现一本夹在《盐铁论》中的暗账，记录了沈伯棠多年来暗中为小盐户垫付盐引税银的往来。这本暗账一旦公开，沈家票号将因违规放贷被查封，但若销毁，那些小盐户便再无生路。

程砚秋与沈碧云在争吵与对峙中逐渐达成默契：暗账不能销毁，也不能公开，只能以此为筹码，与盐运使衙门周旋，争取一次重订盐引章程的机会。两人联手设局，让顾怀章误以为暗账已落入其手，引其在盐运使面前露出破绽。

年关将近，沈家票号重新开门迎客。柜台上的算盘珠子依旧噼啪作响，只是站在柜台后的人已经明白：比算清账目更难的，是算清人心。而那一张契书，终究没有白守。